Das Xiangqi-Brett
Xiangqi wird auf einem rechteckigen Brett mit 9 senkrechten und 10 waagerechten Linien gespielt. Anders als im westlichen Schach stehen die Figuren nicht in den Feldern, sondern auf den Schnittpunkten der Linien. So entstehen 90 bespielbare Punkte. In der Mitte wird das Brett durch einen waagerechten Zwischenraum geteilt, den Fluss. Er verändert das Verhalten mehrerer Figuren: Elefanten dürfen ihn nicht überqueren, Soldaten dagegen dürfen sich nach dem Überqueren zusätzlich seitwärts bewegen. Auf beiden Seiten des Bretts markiert eine 3×3-Zone mit diagonalen Linien den Palast. General und Berater sind die ganze Partie über an diesen Bereich gebunden.
Die Aufstellung der Figuren
Jeder Spieler beginnt mit 16 Figuren. Die beiden Lager heißen traditionell Rot und Schwarz, wobei Rot immer den ersten Zug hat. Die Aufstellung ist symmetrisch. Aus deiner Sicht steht in der Grundreihe der General in der Mitte, flankiert von zwei Beratern, dann zwei Elefanten, zwei Pferden und schließlich zwei Türmen an den Rändern. Die beiden Kanonen stehen auf der dritten Reihe, zwei Punkte vom Rand entfernt. Die fünf Soldaten nehmen die vierte Reihe auf abwechselnden Schnittpunkten ein. Auch wenn die Rollen identisch sind, tragen rote und schwarze Figuren unterschiedliche chinesische Schriftzeichen, damit sie klar unterscheidbar sind.
Der General
Der General ist die wichtigste Figur der Partie. Wird er geschlagen oder matt gesetzt, verlierst du. Er zieht jeweils einen Punkt waagerecht oder senkrecht, ist aber auf die neun Punkte des Palastes beschränkt. Besonders wichtig ist die Regel des fliegenden Generals: Die beiden Generäle dürfen sich niemals direkt auf derselben Linie gegenüberstehen, ohne dass eine Figur dazwischen steht. Diese Regel spielt oft eine entscheidende Rolle im Endspiel, da der General damit praktisch die gesamte Linie kontrolliert, auf der er steht.
Der Berater
Jede Seite hat zwei Berater, die den General schützen. Sie ziehen genau einen Punkt diagonal und sind wie der General auf den Palast beschränkt. Ein Berater kann also nur fünf bestimmte Punkte des Bretts erreichen. Trotz dieser eingeschränkten Reichweite sind Berater für die Verteidigung des Generals unverzichtbar. Richtig postiert bilden sie einen schützenden Schild, und der Verlust beider Berater macht den General meist extrem verwundbar.
Der Elefant
Jede Seite verfügt über zwei Elefanten, die genau zwei Punkte diagonal ziehen und damit das chinesische Schriftzeichen für „Feld" nachzeichnen. Elefanten können nicht springen: Steht eine Figur auf dem Punkt zwischen Start- und Zielfeld, ist der Elefant blockiert. Zusätzlich dürfen Elefanten den Fluss nicht überqueren und bleiben damit auf deiner eigenen Brettseite. Das macht sie zu reinen Verteidigungsfiguren, die den General schützen und gegnerische Angriffe abfangen.
Das Pferd
Das Pferd zieht in einer L-Form: einen Punkt waagerecht oder senkrecht und dann einen Punkt diagonal nach außen. Das ähnelt dem Springer im westlichen Schach, aber mit einem entscheidenden Unterschied: Das Pferd kann blockiert werden. Steht eine Figur auf dem Punkt direkt neben dem Pferd in Richtung des ersten Schritts, darf es sich dorthin nicht bewegen. Diese Blockadenregel – im Chinesischen „dem Pferd das Bein fesseln" – fügt eine taktische Ebene hinzu, die es im westlichen Schach nicht gibt. In offenen Stellungen ist das Pferd eine starke Angriffsfigur, die viele Punkte auf dem Brett erreicht.
Der Turm
Der Turm ist die stärkste Figur im Xiangqi. Er zieht beliebig viele Punkte waagerecht oder senkrecht in gerader Linie – genau wie der Turm im westlichen Schach. Springen über andere Figuren ist nicht erlaubt. Dank seiner großen Reichweite und unbeschränkten Mobilität (er kann überall hin auf dem Brett) dominiert er Angriff und Verteidigung gleichermaßen. Ein bekanntes Xiangqi-Sprichwort sagt: „Ein Turm ist neun Punkte wert." Seine Türme früh zu entwickeln ist eines der wichtigsten strategischen Grundprinzipien.
Die Kanone
Die Kanone ist die einzigartigste Figur des Xiangqi und hat im westlichen Schach kein Gegenstück. Sie zieht wie der Turm beliebig viele Punkte in gerader Linie. Zum Schlagen muss sie allerdings über genau eine Figur (den sogenannten „Schirm" oder die „Plattform") springen, die zwischen ihr und dem Ziel steht. Der Schirm kann eigen oder gegnerisch sein. Diese Doppelnatur macht die Kanone zu einer faszinierenden taktischen Figur: In Eröffnung und Mittelspiel ist sie bei vielen Figuren auf dem Brett besonders stark, im Endspiel verliert sie an Wirkung, sobald die Schirme fehlen.
Der Soldat
Jede Seite beginnt mit fünf Soldaten auf abwechselnden Punkten. Bevor ein Soldat den Fluss überquert, darf er nur einen Punkt geradeaus vorrücken. Nach dem Überqueren darf er auch einen Punkt seitwärts (links oder rechts) ziehen, aber niemals rückwärts. Soldaten ziehen unter keinen Umständen zurück. Einzeln sind sie schwach, doch nach dem Flussübertritt gewinnen sie deutlich an Wert. Ein weit vorgerückter Soldat in der Nähe des gegnerischen Palastes wird überraschend gefährlich: Er engt den General ein und unterstützt die eigenen Angriffsfiguren.
Schach, Schachmatt und Patt
Droht eine Figur direkt, im nächsten Zug den gegnerischen General zu schlagen, steht dieser „im Schach". Der betroffene Spieler muss die Drohung sofort beseitigen: den General ziehen, den Angriff blockieren oder die angreifende Figur schlagen. Lässt sich das Schach durch keinen legalen Zug mehr abwehren, ist es Schachmatt, und der Spieler verliert die Partie. Anders als im westlichen Schach ist Patt im Xiangqi eine Niederlage für den Spieler, der nicht ziehen kann. Hast du am Zug keinen legalen Zug mehr, verlierst du. Diese Regel fördert aggressives Spiel und macht eine saubere Endspieltechnik besonders wichtig.
Strategie-Tipps für Einsteiger
Entwickle deine Türme früh: Sie sind deine stärksten Figuren, und hinter eigenen Figuren eingeklemmt verschenken sie ihr Potenzial. Kontrolliere das Zentrum, besonders die mittlere Linie, denn sie ist der schnellste Weg zum gegnerischen General. Nutze deine Kanonen in der Eröffnung, solange noch viele Figuren als Schirme bereitstehen. Schütze deinen General nach Möglichkeit mit mindestens einem Berater und einem Elefanten. Schiebe deine Soldaten über den Fluss, um ihre seitliche Beweglichkeit zu gewinnen. Koordiniere deine Figuren: Ein gut abgestimmtes Zusammenspiel aus Turm, Pferd und Kanone kann verheerende Angriffe erzeugen. Einen tieferen Blick auf die einzelnen Figuren findest du in unserem Leitfaden zu den Xiangqi-Figuren. Trainiere mit Taktikaufgaben und studiere Eröffnungen, um dein taktisches Sehen zu schulen – unser Eröffnungs-Guide ist ein guter Einstieg. Auf Xiangqi One kannst du zudem kostenlos Xiangqi online spielen, inklusive Puzzles, interaktiven Lektionen und Analyse-Tools, die dich vom Anfänger bis zum fortgeschrittenen Spieler begleiten. Eine Punkt-für-Punkt-Anleitung zur Grundstellung, samt der Frage, welches chinesische Zeichen zu welcher Figur gehört, finden Sie in unserem Leitfaden zum Xiangqi-Brettaufbau.
