¿Por qué Vietnam destaca en el Xiangqi?
Vietnam ocupa un lugar singular en el mundo del Xiangqi. Conocido localmente como Cờ Tướng, el ajedrez chino está sólidamente arraigado en la cultura popular vietnamita desde hace siglos, herencia de los intercambios milenarios entre ambas civilizaciones. Hoy, Vietnam es considerado la segunda nación mundial del Xiangqi por detrás de China, con una densidad de jugadores federados por habitante que a veces supera incluso a la de su inmenso vecino del norte. En los parques de Hanoi, en las aceras de Ho Chi Minh City, en los cafés de provincias, se ven aficionados disputar partidas apasionadas a cualquier hora del día. Esta popularidad masiva alimenta una cantera de talentos impresionante y explica por qué los jugadores vietnamitas figuran regularmente entre los mejores en la escena internacional.
¿Quién es Lai Ly Huynh, el campeón mundial 2025?
Lại Lý Huỳnh (a menudo transcrito como Lai Ly Huynh) es el jugador vietnamita más celebrado de su generación — y desde 2025, el campeón mundial de Xiangqi. En Shanghái, derrotó a Yin Sheng en la final del Campeonato Mundial de Xiangqi, convirtiéndose en el primer jugador no chino en ganar el título mundial masculino en formato clásico y poniendo fin a una racha victoriosa china de 18 ediciones. La victoria sacudió la comunidad mundial del Xiangqi. Más allá de este triunfo histórico, su carrera ya era notable: múltiple campeón nacional vietnamita, finalista habitual en el circuito internacional, constantemente entre los jugadores mejor clasificados fuera de China. Su estilo se caracteriza por un enfoque táctico cortante, un excelente dominio de las posiciones abiertas y una resistencia notable en partidas largas. Su título de 2025 es la culminación de dos décadas de trabajo incansable e ilustra perfectamente el salto cualitativo de la escuela vietnamita, que ha demostrado ser capaz de batir a lo mejor de China en su propio juego. Para entender el contexto de estas rivalidades, consulta también la historia del campeonato mundial de Xiangqi.
Nguyen Vu Quan y la generación de los campeones
Nguyễn Vũ Quân (Nguyen Vu Quan) es el otro gran nombre del Cờ Tướng moderno. Campeón vietnamita y competidor internacional reputado, representa un enfoque más estratégico y paciente, que contrasta a veces con el estilo directo de Lai Ly Huynh. Junto a estas dos figuras, otros jugadores como Trương A Minh (Truong A Minh) y Nguyễn Thành Bảo (Nguyen Thanh Bao) también han llevado los colores vietnamitas en competiciones regionales y mundiales, formando un equipo nacional capaz de rivalizar seriamente con las delegaciones chinas. Esta densidad en la cima es una de las fuerzas de la escuela vietnamita: no es un campeón aislado el que brilla, sino todo un equipo que mantiene un nivel internacional desde hace años. El país produce regularmente nuevos talentos gracias a un sistema de formación activo.
¿Cómo se organiza el Xiangqi en Vietnam?
La organización del Xiangqi vietnamita se apoya en una federación nacional activa, que estructura las competiciones a todos los niveles. Los dos polos principales del Cờ Tướng son Ho Chi Minh City (antiguamente Saigón) y Hanoi, que organizan cada una sus campeonatos regionales muy disputados. Estas competiciones sirven de trampolín hacia las selecciones nacionales y alimentan un calendario denso de torneos abiertos y cerrados. La federación también supervisa la formación de los jóvenes, con escuelas y clubes que detectan talentos desde la infancia. Los medios vietnamitas cubren regularmente las grandes partidas, contribuyendo a mantener la popularidad del juego entre el gran público. Esta sólida infraestructura, similar a la descrita en nuestro artículo sobre la Federación Mundial de Xiangqi, explica en parte la regularidad de los resultados vietnamitas a nivel internacional.
¿Por qué los jugadores vietnamitas van a jugar a China?
Un fenómeno notable de los últimos años es el paso de varios jugadores vietnamitas a las ligas profesionales chinas, en particular la prestigiosa Jia A League (equivalente a la primera división china por equipos). Para un gran maestro vietnamita, integrarse en un equipo chino constituye a la vez un reconocimiento deportivo y una oportunidad económica: los contratos son más lucrativos y el nivel diario de entrenamiento contra los mejores chinos hace progresar mucho más rápido. Lai Ly Huynh, entre otros, ha seguido este camino. Este flujo de intercambios enriquece mutuamente a ambas escuelas: los vietnamitas importan sus estilos tácticos agresivos, mientras que se impregnan de la profundidad estratégica china. Es una forma de globalización del Cờ Tướng que beneficia al conjunto del circuito profesional asiático y que recuerda el papel estructurador de los Juegos Asiáticos en la difusión del juego.
¿Existe un estilo «vietnamita» en el Xiangqi?
Si se pregunta a los comentaristas y entrenadores, muchos coinciden en reconocer una cierta firma en los mejores jugadores vietnamitas. El estilo vietnamita se describe a menudo como tácticamente agresivo, amante de las complicaciones, dispuesto a sacrificar material para abrir el flanco rival, y particularmente cómodo en las posiciones abiertas donde el cálculo concreto prima sobre las consideraciones posicionales abstractas. Esta tendencia contrasta a veces con el enfoque chino clásico, más centrado en la paciencia estratégica y la finalización precisa de los finales. Por supuesto, son generalizaciones: cada jugador tiene su propio estilo, y los mejores, como Hu Ronghua del lado chino o Lai Ly Huynh del lado vietnamita, trascienden estas etiquetas. Pero es innegable que los aficionados vietnamitas aman las partidas espectaculares y que esta cultura del juego de ataque influye en la formación de los jóvenes jugadores desde el club.
Las confrontaciones históricas China-Vietnam — y el punto de inflexión de 2025
En los campeonatos mundiales, los enfrentamientos entre la delegación china y la delegación vietnamita constituyen casi siempre el evento estrella del torneo. Durante décadas, China dominó sin reparto, llevándose la práctica totalidad de las medallas de oro. Desde principios de los años 2010, Vietnam fue cerrando progresivamente la brecha — y en 2025, la brecha se cerró del todo. La victoria de Lại Lý Huỳnh en el Campeonato Mundial 2025 en Shanghái, ante el jugador chino Yin Sheng, hizo historia: fue la primera vez en los 19 torneos de la historia del campeonato que un jugador no chino ganaba el título masculino. La victoria fue celebrada como un acontecimiento nacional en Vietnam, con cobertura en medios de comunicación y redes sociales. Esta rivalidad sana y respetuosa ha entrado en un nuevo capítulo: China ya no monopoliza el primer peldaño del podio. Con figuras como Wang Tianyi del lado chino (antes de su suspensión) y Lai Ly Huynh liderando Vietnam, esta es una de las más bellas historias deportivas de los deportes mentales modernos.
¿Cómo seguir y aprender del Cờ Tướng vietnamita?
Para los apasionados del Xiangqi, seguir la escena vietnamita se ha vuelto muy accesible gracias a Internet. Numerosos canales de YouTube vietnamitas retransmiten las partidas comentadas de los grandes maestros locales, con una calidad de análisis notable. Los sitios de la federación difunden los resultados de los torneos nacionales. Para estudiar las partidas, puedes volver a jugarlas en Xiangqi One y explorar las variantes con un motor de análisis. Un enfoque eficaz consiste en elegir un gran maestro como Lai Ly Huynh, volver a jugar sus partidas cronológicamente e intentar adivinar sus jugadas en las posiciones críticas. Esta práctica desarrolla rápidamente tu sentido táctico. Para descubrir otros actores de la escena mundial, recorre la categoría Comunidad, o sumérgete en los retratos de los jugadores famosos de Xiangqi a través de la historia.
