Siapa Xu Yinchuan?
Xu Yinchuan (许银川, lahir 1975 di Provinsi Guangdong) adalah salah satu pemain yang mendefinisikan Xiangqi modern dan, sepanjang sebagian besar 1990-an dan 2000-an, menjadi tolok ukur yang dipakai para profesional Tiongkok untuk mengukur diri. Ia lahir dari sistem pembinaan provinsi Guangdong, yang saat itu merupakan lingkungan latihan terkuat di negeri itu, dan menjadi profesional sejak remaja. Berjuluk 许仙 — permainan kata atas marganya dan nama seorang dewa dalam legenda Tionghoa — ia membangun reputasinya bukan lewat partai serangan yang spektakuler, melainkan lewat sesuatu yang lebih sulit dikagumi dan jauh lebih sulit dikalahkan: selalu benar. Kalau juara lain dikenang karena satu partai yang termasyhur, Xu dikenang karena satu dasawarsa ketika ia nyaris tak pernah kehilangan posisi yang semestinya bisa ia pertahankan. Ikhtisar kami tentang nama-nama besar permainan ini ada di artikel pemain Xiangqi termasyhur; halaman ini adalah tinjauan yang lebih dekat atas dirinya.
Bagaimana ia menjadi juara nasional pada usia delapan belas?
Xu memenangi Kejuaraan Nasional Perorangan Tiongkok pada 1993, pada usia delapan belas, menjadikannya salah satu pemain termuda yang pernah merebut gelar itu. Yang membuat kemenangan itu luar biasa bukan semata kematangan dininya — Xiangqi pernah melahirkan bakat remaja lain — melainkan caranya. Ia tidak menang dengan mengungguli perhitungan lawan di posisi yang liar; ia menang dengan menolak kalah. Lawan yang tiba di babak akhir sedikit lebih buruk melawannya menemukan bahwa tak ada lagi peluang praktis yang tersisa, dan lawan yang tiba di posisi sedikit lebih baik menemukan betapa banyak kerja yang sebenarnya dibutuhkan untuk menang. Kejuaraan itu membuka masa ketika ia terus-menerus berada di antara segelintir pemain teratas Tiongkok selama kira-kira dua dasawarsa, rentang yang tidak lazim dalam cabang yang elitenya berganti dengan cepat. Untuk memahami cara kerja sistem gelar Tiongkok dan tangga ratingnya, lihat artikel kami tentang rating Elo dalam Xiangqi.
Apa yang membuat gayanya khas?
Teknik babak akhir, sampai tingkat yang mengubah cara pemain sezamannya bersiap. Partai khas Xu adalah partai ketika seolah tak terjadi apa-apa selama empat puluh langkah, lalu tiba-tiba posisi lawan sudah kalah begitu saja. Ia mengkhususkan diri mengubah keunggulan yang teramat tipis — satu tempo lebih, struktur Pion yang sedikit lebih baik, Benteng di lajur yang sedikit lebih menguntungkan — menjadi kemenangan yang tampak sudah pasti kalau dilihat belakangan, padahal nyaris tak kasatmata pada saatnya. Akibat sampingannya adalah kekokohan bertahan yang membuatnya luar biasa sulit dikalahkan lewat serangan: ia tidak memberi ruang bagi posisi tajam bermata dua tempat pihak penyerang memperoleh peluang. Kalau kamu ingin memahami fondasi teknis yang menopang semua itu, panduan dasar babak akhir Xiangqi kami membahas kombinasi material yang menentukan posisi semacam itu, dan panduan babak akhir Benteng lawan Kuda kami menelusuri persis jenis babak akhir yang ia jadikan miliknya.
Xu Yinchuan dan Lü Qin: dua orang dari Guangdong
Selama bertahun-tahun, provinsi terkuat dalam Xiangqi Tiongkok melahirkan dua pemain di papan paling atas secara bersamaan. Lü Qin (吕钦), yang berjuluk 羊城少帅 (marsekal muda dari Guangzhou) dan 快马飞刀 (kuda cepat, pisau terbang) karena kecepatan permainan menyerangnya, adalah yang lebih tua sekaligus penyerang yang lebih langsung; Xu yang lebih muda, lebih posisional, lebih sabar. Bersama-sama mereka membawa Guangdong melewati era panjang dominasi beregu dan terus-menerus bertemu di papan atas ajang nasional — sebuah persaingan yang, tidak seperti biasanya, sekaligus merupakan kemitraan kerja, sebab keduanya berlatih dalam sistem yang sama. Kontras di antara mereka adalah cara yang berguna untuk memahami gaya Xiangqi secara umum: dua pemain dengan kekuatan nyaris identik, yang sampai ke sana lewat jalur yang berlawanan — yang satu lewat kecepatan dan ketajaman, yang lain lewat penolakan untuk keliru. Keduanya muncul dalam ulasan kami tentang pemain Xiangqi termasyhur.
Pertandingan melawan komputer pada 2006
Pada 15 Agustus 2006, Xu memainkan pertandingan eksibisi dua partai melawan superkomputer Inspur 浪潮天梭, pada masa ketika pertanyaan apakah mesin bisa mengalahkan manusia terbaik dalam Xiangqi masih benar-benar terbuka. Kedua partai berakhir seri, 1–1: ia bertahan di partai pertama dari sisi yang lebih buruk dengan Hitam, dan pertahanan mesin bertahan ketika ia memegang inisiatif di partai kedua. Mesin yang sama baru saja menaklukkan lima grandmaster lain — 柳大华, 张强, 汪洋, 徐天红, 卜凤波 — dengan skor 5½–4½ dari sepuluh partai, yang menjadikan Xu satu-satunya yang tidak berhasil dikalahkannya. Hari ini peristiwa itu terbaca sebagai momen terakhir ketika manusia dan mesin bertemu dalam kedudukan yang setara di Xiangqi. Dalam beberapa tahun berikutnya jawabannya mengendap secara permanen: mesin modern yang berjalan di perangkat keras biasa jauh melampaui manusia mana pun, sebagaimana dipaparkan ikhtisar mesin AI Xiangqi kami dan dirinci panduan lengkap Pikafish kami. Kedua hasil seri itu layak dikenang justru karena ia tak akan pernah bisa terulang — dan itulah latar sejarah bagi panduan praktis kami tentang bermain melawan komputer.
Apa yang sebenarnya bisa dipelajari amatir dari partainya?
Lebih banyak daripada dari pemain yang lebih gemerlap, dan inilah bagian yang berguna. Mahakarya serangan menyenangkan untuk diulang tetapi nyaris mustahil ditiru, sebab ia bergantung pada kerja sama lawan. Partai Xu mengajarkan sesuatu yang bisa direproduksi: jangan kehilangan posisi yang sudah kamu punya. Tiga kebiasaan bisa langsung dipindahkan. Pertama, perlakukan keunggulan struktural yang kecil sebagai sesuatu yang dijaga selama tiga puluh langkah, bukan diuangkan dalam tiga langkah. Kedua, tolak kerumitan ketika kamu sudah lebih unggul — biaya sebuah posisi tajam adalah bahwa ia memberi peluang kepada pihak yang lebih buruk. Ketiga, pelajari babak akhir dengan benar, sebab di situlah keunggulan jenis ini akhirnya dicairkan. Panduan peningkatan Xiangqi kami menuangkan semua itu ke dalam rutinitas latihan, dan artikel kami tentang kesalahan pemula yang umum membahas kebiasaan yang membuat keunggulan kecil menguap.
Bagaimana ia dibandingkan dengan Hu Ronghua dan Wang Tianyi?
Ketiganya berada di era yang berbeda dan menjawab pertanyaan yang berbeda. Hu Ronghua adalah raksasa historisnya, pemain yang dominasinya sepanjang 1960-an dan 1970-an mendefinisikan permainan profesional modern dan yang sampai kini masih menjadi jawaban lazim atas pertanyaan siapa yang terhebat sepanjang masa — potret Hu Ronghua kami membahas karier itu. Wang Tianyi mewakili generasi terlatih mesin yang menyusul, dengan kedalaman persiapan yang dimungkinkan komputer; kisahnya juga, mau tak mau, adalah kisah skandal pengaturan pertandingan yang mengakhirinya, yang dibahas terus terang di potret Wang Tianyi kami. Xu Yinchuan berada di antara keduanya, dan keistimewaannya adalah umur panjang: bukan puncak tertinggi, melainkan dataran terpanjang, bertahan di atau dekat puncak selama kira-kira dua dasawarsa. Kalau Hu yang terhebat dan Wang yang paling siap, Xu adalah yang paling konsisten benar.
Di mana kedudukannya dalam sejarah permainan ini?
Nyaman berada di antara segelintir pemain yang mendefinisikan era modern, meski memeringkatnya secara persis terhadap yang lain adalah jenis perdebatan yang tak berujung. Yang tak bisa diperdebatkan adalah pengaruhnya pada cara permainan ini dimainkan: standar ketelitian babak akhir yang diharapkan dari seorang profesional Tiongkok meningkat sepanjang kariernya, sebagian besar karena bermain melawannya mengajarkan kepada semua orang seberapa besar ketelitian yang sebenarnya tersedia. Mesin kelak menegaskan banyak hal yang sudah ia lakukan secara intuitif, dan itu barangkali pujian terkuat yang bisa diberikan era mesin kepada seorang pemain manusia. Untuk struktur kompetitif tempat ia berkiprah — kejuaraan nasional, sirkuit World Xiangqi Federation — lihat sejarah Kejuaraan Dunia Xiangqi dan ikhtisar WXF kami.
Memainkan sendiri jenis posisi kesukaannya
Cara memetik sesuatu dari pemain seperti Xu bukanlah menghafal partainya, melainkan melatih keadaan yang ia kuasai. Susun sebuah babak akhir yang sedikit lebih baik — satu Pion lebih, atau Benteng melawan Kuda dan Meriam — lalu coba ubah menjadi kemenangan melawan lawan yang tidak akan berbuat blunder. Kamu akan cepat sekali menemukan bahwa keunggulannya nyata dan bahwa mengubahnya menjadi kemenangan adalah sebuah keterampilan tersendiri, dan itulah seluruh pelajarannya. Bermain melawan lawan yang terkalibrasi lebih cocok daripada melawan manusia di sini, sebab kamu bisa mengulang babak akhir yang sama sampai tekniknya jadi otomatis; buka Xiangqi One lalu pilih tingkat yang menuntutmu bekerja. Untuk potret lain dan sisi komunitas permainan ini, telusuri kategori komunitas.
